lundi 27 février 2012

En route pour le Grand Canyon


Il était prévu que nous prenions la route pour rejoindre Bryce Canyon mais la météo neigeuse nous a fait changer nos plans. Du coup nous avons repris la route en direction du Grand Canyon en Arizona. Nous sommes arrivés à Williams dans un très joli motel de la route 66 avec pour thématique les trains. Changement radical de décor et surtout de température (-5 degrés)! Nous avons quitté le désert et ses couleurs chaudes pour un paysage plus vert et surtout beaucoup plus neigeux.

Le 'Canyon motel' à Williams à 1h de route du Grand Canyon.
Le lendemain matin je me suis réveillée très tôt et j'en ai profité pour faire le tour (très rapide) du motel et me rendre compte que nous étions les seuls en cette saison froide. A faire plutôt l'été. Si un jour vous avez l'occasion de visiter la région je vous conseille de réserver dans ce motel une de leur chambre aménagée dans une locomotive c'est plutôt ludique pour les petits comme pour les grands. Il existe d'ailleurs un train au départ de Williams qui emmène directement ses passagers au coeur du parc national du Grand Canyon.

Après un bon petit déjeuner bien chaud nous avons rejoint le Parc National du Grand Canyon pour y poser nos valises et profiter d'un picnic face à l'immensité de la nature avec pour compagnie les corbeaux se laissant planer paresseusement au dessus du vide.

Le Grand Canyon vu de Mather Point.
 Nous avons longé le Canyon de Bright Angel jusqu'au point de vue de Mather Point. Il faisait très froid et le temps nuageux habillait le Canyon de tons rouge et rose feutrée se fondant progressivement sur l'horizon bleu. Le silence de l'immensité donnait le sentiment de ne pas vraiment être à sa place. Face au Grand Canyon j'ai ressenti une liberté qui taillait beaucoup trop grand!
J'ai tout au long du voyage pensé à cette image des États-Unis que j'ai pu voir à travers le cinéma. Impossible de ne pas avoir un petit pincement au cœur en se souvenant de 'Thelma and Louise' le film de Ridley Scott. Les deux copines qui tracent la route 66 jusqu'au Grand Canyon...

Sur le chemin nous ramenant à notre lodge nous avons croisé plein d'animaux dont des biches qui traversaient les routes paisiblement en liberté dans le Parc National. Une vraie belle journée où la nature libre impose sa loi et le respect.

Quel bonheur de retrouver son lit après une journée si froide et si forte en émotions!

Le lendemain matin même scénario, levé à l'aube pour 'Desert View' et découvrir la rivière du Colorado serpenter au cœur du Grand Canyon.

La tour de 'Desert view' qui surplombe le Colorado et les plaines.
Au coeur du Grand Canyon serpente le Colorado.
On peut voir très nettement le début des plaines qui marquent la fin géographique du parc national du Grand Canyon.
 A peine assimilés ces paysages vertigineux nous sommes remontés en 4x4 pour prendre la direction d'un autre parc national en terre Navajo cette fois-ci : Monument Valley.

En route pour Monument Valley sur la route qui longe le Grand Canyon.

lundi 20 février 2012

Les lumières de Las Vegas

La déco de la salle de poker à l'hôtel Aria.
Nous avons quitté la Death Valley et son désert comme des insectes attirés par les lumières magnétiques de Las Vegas. Avec G. nous y retournions pour la première fois depuis notre mariage kitschissime à la Little white wedding chapel. Nous avons posé nos valises au Monte Carlo resort pour deux nuits de cocooning dans la ville du mauvais goût en tout genre.
Naviguant d'un hôtel à l'autre avec pour objectif : atteindre le célèbre Bellagio et son spectacle de jets d'eau majestueux (bien évidement marqués par l'image de Julia Roberts et de Georges Clooney dans le film Ocean's Eleven). Tous les hôtels que nous avons traversé étaient décorés aux couleurs de l'année du Dragon et rivalisaient d'originalité.
Nous sommes passés par l'Aria, le Crystal center, et surtout The Cosmopolitan SO chic! Un vrai rêve éveillé. En arrivant dans le hall nous plongeons dans un décors de miroirs qui nous fait perdre le sens de l'orientation et un peu de la réalité. En partie grâce à un petit bijou de court-métrage d'art contemporain sur des mouvements d'ascenseurs rythmés par le passage de clients peu ordinaires. Pour ensuite plonger dans un bain de bulles. Magique! J'aurai pu rester des heures à contempler les petits pixels féériques.

Le Hall du Cosmopolitan et ses écrans magnétiques.
Finalement nous avons piqué un sprint pour ne pas rater les fontaines du Bellagio. Nous sommes arrivés juste à temps pour nous faire tremper, le vent était contre nous du coup nous étions plusieurs couillons à hurler à chaque rafale et à rigoler devant le spectacle plus comique que romantique. Après dix minutes de paillettes dans les yeux nous sommes revenus par l'intérieur du Bellagio qui reste l'un des plus beaux hôtels de Vegas.
Le seul petit hic (à savoir si vous êtes comme moi un petit poisson de piscine), pendant la saison hivernale la plupart d'entre elles sont malheureusement fermées, pas cool... Mais bon je suis allée me consoler en faisant trempette au spa du Monte Carlo et c'était bien relaxant.

Paris? France? On s'y croirai presque... Troublant non? Du moins sous cet angle Paris-Vegas fait son petit effet!


Nous quittons non mécontents les néons affolés de la ville du vice pour un retour à la nature... Ha le Grand Canyon!

mardi 7 février 2012

Into the Dead Valley


Nous avons quitté Los Angeles pour un paysage figé dans le temps, celui qui nous mène à la Death Valley. La route est longue est répétitive, les virages se font rares et le soleil chauffe. Nous sommes loin du Walk of fame et c'est bien comme ca, le calme... et juste de la bonne musique pour tracer la route.

L'arrivée au Bagdad Café
 Une pause déjeuner au mythique Bagdad Café, et moi qui pensai être originale avec ma référence cinématographique je suis tombée dans un lieu visité par une majorité de francais, je ne me suis pas senti très dépaysée au milieu de nulle part... Chacun y laisse un petit mot, un T-shirt, une carte de visite, une petite trace de son passage. Le temps est vraiment à l'arrêt dans le désert et à peine le burger maison avalé nous reprenons la route pour découvrir le parc national de la Death Valley où nous entrons à la nuit tombée. Un motel au coeur de la Valley habitée par les corbeaux à Stovepipe Wells. Une margarita sirotée au saloon, un bon steak et au dodo.

Mosaic Canyon
Le lendemain direction Mosaic Canyon pour une petite ballade dans l'étroitesse qui débouche sur l'immensité. Dommage de ne pas avoir plus de temps pour faire un vrai trek. Un passage dans les dunes de sable de Mesquire sous l'oeil toujours attentif des corbeaux. Une halte au Zabriski point un des spots préférés des photographes.

Zabriski's point

Au sommet du Pic de Dante
Nous avons grimpé en voiture jusqu'au vertigineux Pic de Dante pour pic niquer devant la Valley et sa mer de sel à perte de vue. Le temps d'une ballade au sommet et la route nous appelle à nouveau pour Las Vegas et ses casinos...


samedi 4 février 2012

De Santa Barbara à Los Angeles

Santa Monica - La fin de la route 66

Nous avons quitté Santa Barbara et sa Mission en fin de matinée et rejoindre en début d'après-midi Los Angeles en passant par Topanga State Park endroit très vert et très roots pour retrouver la mer et Santa Monica où nous avons enfilé tongues et tenues estivales pour profiter de la plage à perte de vue et se régaler le soir d'un diner du côté de la jetée avec sa grande roue et sa fête foraine où se côtoient touristes, pêcheurs à la ligne, couples d'amoureux et de plus ou moins bons chanteurs (très belle reprise de Jeff Buckley ceci dit).

Rodeo Drive avec ses boutiques bling bling
Le lendemain nous avons profité du marché de Santa Monica où nous avons mangé des crêpes bretonnes et bu une noix de coco bien fraîche au rythme d'un très bon groupe faisant danser et passer le temps aux habitants et touristes du quartiers. Jeunes, sportifs, enfants, vieilles mamies motorisées, couples roots et petits chiens pomponnés. Tous ça dans la bonne humeur, il fait bon vivre à Santa Monica ... difficile de reprendre la route pour changer radicalement de cadre avec Hollywood, Beverly Hills et ses maisons de stars.
Nous avons fait nos touristes de base en montant voir les lettres HOLLYWOOD et observer le coucher du soleil sur une ville à perte de vue. Le soir ballade obligée sur le Walk of fame et très jolie découverte dans une rue perpendiculaire de Miceli's un restaurant italien plein de charme (la lasagne de tata Angie est un vrai régal). Dur de quitter Venise pour retomber dans les lumières d'Hollywood.
Une nuit bien méritée et changement de décors avec le grand départ pour la Death Valley.

jeudi 2 février 2012

De San Simeon à Santa Barbara

Hearst castle

Nous avons repris la route pour visiter au matin Hearst Castle la demeure de William Randolph Hearst le grand magnat de la presse des années 1900-20. Orson Welles s'inspira très largement du personnage et de son palais pour son film Citizen Kane.
Le palais et ses maisons d'invités avec vue sur le Pacifique.
La piscine de Neptune.
Le palais est un mélange de différents styles européens qui ont fasciné le petit William lors de ses voyages en Europe avec sa mère. L'Angleterre côtoie l'Espagne et la France en passant aussi par l'Egypte. Un étrange mélange d'un gout un peu douteux mais représentatif de la culture et de la mégalomanie de Hearst. le grandiose perd parfois un peu de son charme avec de tous petits détails comme la bouteille de ketchup trônant au milieu des assiettes en faience et des couverts en argents. Mais nous sommes bien aux Etats-Unis après tout!

La journée était parfaitement minutée du lever au coucher, avec un temps donné pour les repas.
Nous avons croisé un long tapis d'éléphants de mer échoués sur la plage non loin de San Simeon en redescendant du Hearst Castle. Pas très glamour l'éléphant de mer plutôt lourd, menacant et bruyant sous son apparence faussement mollassonne. Nous n'avons pas vu de baleine, il faudra attendre le mois de mars.

Les éléphants de mer lézardants au soleil sur la plage non loin de San Simeon.
Au bout de la jetée à Santa Barbara au soleil couchant.
Nous avons continué à longer la côte et déposé nos valises pour une nuit à Santa Barbara. Dommage nous étions à deux doigts de croiser Jean Dujardin et Bérénice Béjo bientôt de passage pour le 27ème festival du cinéma de Santa Barbara. Une ballade sur la jetée, une paella et au lit. Mais déjà Los Angeles nous attend!

mercredi 1 février 2012

Sur la route de la Californie à la Louisiane

Une baigneuse de marbre au Hearst Castle - San Simeon
Nous avons tous droit à notre part de rêve. L'un des miens et de faire la traversé des Etats-Unis en bagnole. Je suis parti jeudi tracer la route de San Francisco à la Nouvelle-Orléans, 3 semaines de road trip avec mon homme et une amie.
Il faut croire que San Francisco ne voulait pas nous voir partir et nous a enveloppé de ses bras de brumes jusqu'à Monterey.

Entre San Francisco et Monterey
Le soleil a difficilement pointé ses rayons et nous avons eu du mal à profiter de la côte. Nous avons tout de même poussé jusqu'à Pfeiffer beach avant la tombée de la nuit et voir Big Sur. Et reprise de la route pour une nuit à San Simeon.

Sur Pfeiffer Beach - Big Sur


Je vous emmène prochainement à Hearst Castle, demeure magique du grand magnat de la presse William Randolph Hearst.